辽代仁懿皇后萧挞里：帮夫斗恶母，养出有道宗的贤后

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辽重熙三年（1034 年）春夜，辽兴宗耶律宗真的太子府里，烛火摇摆。20 岁的萧挞里攥着丈夫的手，声音压得极低：“太后（萧耨斤）要召你去庆州，怕是鸿门宴，你不能去！”
耶律宗真脸色发白 —— 母亲萧耨斤早就想废了他，改立弟弟耶律重元，此次召他去庆州 “祭陵”，多数是要下狠手。可他刚想点头，萧挞里又递过来一封密信：“这是我从叔父萧孝穆那拿来的，太后已经让萧孝先带兵围了府外，我们得先脱手！”
谁也看不出，这个眉眼温顺、措辞轻声细语的女子，竟是后来能镇住辽朝后宫、被《辽史》称为 “辽之诸后，后为之冠” 的仁懿皇后。她身世辽朝顶级后族萧氏，却没一点贵族蜜斯的娇气；嫁给耶律宗真后，没只顾着争宠，反而成了丈夫最靠谱的 “背景”—— 连耶律宗真后来都说：“没有挞里，我早成了母亲刀下鬼。”

萧挞里的身世，在辽朝后宫里算得上 “顶配”。《辽史・后妃传・仁懿皇后萧氏传》明白记录，她是 “淳钦皇后弟阿古只五世孙”—— 淳钦皇后就是辽太祖耶律阿保机的妻子述律平，阿古只是述律平的弟弟，妥妥的 “后族嫡派”。这样的身世，让她一成年就被指婚给那时的太子耶律宗真。
可联婚没让她酿成冷冰冰的 “政治工具”。萧挞里 “性宽大，姿貌端丽”，嫁给耶律宗真后，没像其他后族女子那样搭架子，反而把太子府打理得层次清楚。耶律宗真被母亲萧耨斤打压，成天闷闷不乐，萧挞里就陪他去草原狩猎，听他吐槽烦苦衷；耶律宗真想偷偷联系支持自己的大臣，萧挞里就借着 “给太后送点心” 的名义，帮他传递消息。
有次萧耨斤故意找茬，说太子府 “浪费食粮”，要削减用度，还想把萧挞里的陪嫁宫女调走。萧挞里没闹，反而自动把府里的食粮拿出来施助四周的牧民，对着来传旨的太监说：“太后是为了百姓好，臣妾理应效仿。” 这话传到萧耨斤耳朵里，反倒让她没了举事的来由 —— 萧挞里的 “以柔克刚”，从这时就露了锋铓。
萧耨斤的野心越来越大。耶律宗真继位后，她以 “太后” 身份临朝称制，杀齐天皇后、贬忠臣，还屡次跟弟弟萧孝先商量：“宗真不听话，不如废了他，让重元当天子。”
这话被耶律重元偷偷告诉了耶律宗真，可耶律宗真还在犹豫 —— 究竟是亲妈，他下不了决心。关键时辰，萧挞里站了出来：“太后眼里早没有母子情份，你不还击，不但自己没命，我们的孩子、支持你的大臣城市遭殃！”
她还帮耶律宗真制定了计划：第一步，让叔父萧孝穆带禁军守住皇宫大门，避免萧耨斤调兵；第二步，以 “请太后赏花” 的名义，把萧耨斤骗到宫里软禁；第三步，抚慰耶律重元，许诺给他 “皇太弟” 的名分，让他不再帮萧耨斤。
重熙三年（1034 年）五月，计划顺遂实施。萧耨斤刚进皇宫，就被禁军围住，耶律宗真拿着她跟萧孝先的谋害信，诘责她：“母亲为何要废了儿臣？” 萧耨斤还想狡辩，萧挞里却拿出早已预备好的大臣联名信：“太后专权乱政，百官都请陛下主持公道。”
就这样，萧耨斤被软禁到庆州，耶律宗真终究把握了实权。事后，耶律宗真抱着萧挞里说：“此次多亏了你，否则我真不晓得该怎样办。” 昔时十一月，他就册立萧挞里为皇后，还特地下旨：“皇后萧氏，淑慎温恭，有社稷功，册为皇后，授以玉册金宝。”（《辽史・兴宗本纪》）

成为皇后的萧挞里，没像萧耨斤那样抓着权利不放，反而把更多精神放在 “补台” 上 —— 耶律宗真偶然辰想兵戈、修宫殿，她就委婉劝说；大臣们有冲突，她就从中调解；连后宫的妃嫔，她都待之以宽。
《辽史》里记录了两件事，最能表现她的善良：
一件是 “秋猎救兽”。辽朝天子每年都要 “秋猎”，贵族们为了显现勇武，经常滥杀幼兽。萧挞里每次都随着去，看到有人追杀幼鹿、幼狐，就上前拦住：“兽亦有母子情，杀幼兽不祥。” 时候长了，连耶律宗真都受她影响，命令 “秋猎不得杀幼兽”。
另一件是 “救谏臣”。有个叫耶律喜孙的大臣，由于劝耶律宗真 “少征钱粮”，被耶律宗真贬到外地。萧挞里晓得后，特地在耶律宗真吃饭时说：“喜孙说的是百姓的心里话，陛下贬了他，今后谁还敢说真话？” 耶律宗真听进去了，没过量久就把耶律喜孙召了返来，还升了他的官。
她对后代的教育也很专心。宗子耶律洪基（后来的辽道宗）小时辰调皮，不爱念书，萧挞里没打骂他，而是带他去草原看牧民种地，告诉他：“百姓辛劳种地，才能供我们吃饭，你如果欠好勤进修，未来怎样治理国家？” 耶律洪基后来能成为辽朝在位时候最长的天子之一，跟萧挞里的教导分不开。
清宁元年（1055 年），耶律宗真归天，35 岁的耶律洪基继位，萧挞里成了 “仁懿皇太后”。这时辰的辽朝，概况安静，实则暗流涌动 —— 耶律重元虽然是 “皇太叔”，却一向惦念着皇位，黑暗撮合大臣，想策动叛乱。
萧挞里早就看出了耶律重元的野心。她经常提醒耶律洪基：“重元叔概况和善，你要多提防他，特别是他的儿子涅鲁古，性质比他还狠。” 可耶律洪基一路头没当回事，感觉 “皇叔不会害我”。
清宁九年（1063 年），耶律重元公然策动 “滦河之变”，带着叛军冲进皇宫，想杀了耶律洪基。那时耶律洪基正在滦河狩猎，身旁只要少许禁军，情况危机。萧挞里听到消息后，掉臂太后的身份，亲身披甲上阵，站在城楼上喊：“耶律重元叛乱，谁能杀了他，赏黄金千两！”
禁军们看到太后都这么勇敢，顿时士气大振，加上耶律洪基的心腹耶律仁先带兵赶来，很快就安定了叛乱。耶律重元自杀，涅鲁古被杀，辽朝的一场大危机，被萧挞里化解了。《辽史・后妃传》记录，事后耶律洪基抱着萧挞里哭：“如果没有母后，儿臣就成了叛军的刀下鬼了。”

安定叛乱后，萧挞里还是没干涉朝政，只是偶然在耶律洪基犯糊涂时提点他。比如耶律洪基想重用奸臣耶律乙辛，萧挞里就劝他：“乙辛这小我太贪，不能让他掌大权。” 惋惜耶律洪基没听，后来耶律乙辛公然谗谄皇后萧观音、太子耶律浚，这成了萧挞里晚年最大的遗憾。
大康二年（1076 年），60 岁左右的萧挞里归天。耶律洪基悲痛万分，下旨以 “太后最高礼节” 埋葬她，还追谥她为 “仁懿皇后”，与耶律宗真合葬在永兴陵。《辽史・道宗本纪》记录，萧挞里归天后，耶律洪基 “辍朝七日，命亲王以下并服丧”，这份报酬，在辽朝太后中非常罕有。
《辽史》对萧挞里的评价极高：“仁懿皇后冒昧不忘仁恕，喜怒不形于色，辽之诸后，后为之冠。” 意义是她不管什么时辰都不忘善良，不把情感挂在脸上，辽朝一切皇后里，她是最优异的。她的平生，没像萧耨斤那样贪权，没像其他后妃那样争宠，而是用温温和聪明，帮丈夫稳住山河，帮儿子化解危机，成了辽朝中期的 “定海神针”。