食盐不只是调料，从军饷到起义导火索：盐如何改写千年历史？
看过《闪闪的红星》的朋友可能记得，敌军一卡食盐，红军战士就浑身没劲儿。你可能没多想，这不起眼的白粉末咋这么关键？其实不光打仗，整个人类历史都被这盐牵着走它不只是厨房调料，更是实打实的“白色黄金”，连王朝的兴与亡都跟它挂钩。
所有动物都得靠盐维持身体机能，但补盐的法子差老远。
食肉动物吃猎物就能间接补盐，食草动物就得拼命找岩羊敢爬90度的悬崖舔石头，非洲象嚼土吞石头，说到底都是为了那点盐。
人类远古时候靠打猎吃肉补盐，那会儿人口也没法多起来，毕竟猎物数量有限。
后来农耕文明起来了，黄河长江流域的先民靠种谷物养活了更多人，还分出了官员、军队，但主食从高盐的肉换成了低盐的谷物，盐不够吃的问题就冒出来了。
缺盐真不是小事，轻则浑身无力、精神萎靡，重了还会头痛、呕吐甚至昏迷。
《闪闪的红星》里那情节，就是真实缺盐危害的写照。
本来想只说古人缺盐的麻烦，但后来发现这生理需求是刻在骨子里的，不管是动物还是人，少了盐都玩不转这也成了文明发展绕不开的坎儿，想往前走，就得先解决盐的问题。
既然缺盐要命，古人肯定不能坐以待毙，各种制盐的法子就琢磨出来了。
传说炎黄时期，山东寿光有个叫夙沙氏的人，偶然发现把海水煮干，会留下咸咸的白粉末，加进食物里不仅好吃，人吃了还更有力气。
“煮海为盐”的法子一传开，夙沙氏都被尊成“盐神”了。
除了海盐，古人还开发出不少盐类。
山西运城的盐湖能产池盐，传说炎帝、黄帝都为争这盐湖打了三场仗，你就知道这盐有多金贵；四川自贡挖地下的卤水做井盐，北宋时候还搞出了“卓筒井”技术，能挖百米深，那在当时绝对是世界级的水平；河南叶县能产岩盐，甘肃皋兰还有土盐。
这些制盐技术一出来，古人才算能自己控制盐的摄入量而能管住盐，本身就是文明进步的标志。
盐能产出来了，新问题又冒头了：这么关键的东西，到底该怎么管？全国能批量产盐的地方没几个，人人又都得吃盐，两件事自然就成了必然：一是得建食盐运输销售的体系，二是官方要把盐业管起来。
但各朝各代管盐，总在“专卖制”和“征税制”之间来回晃，没跳出这个圈子。
春秋时候管仲给齐国出了“官山海”的主意：让百姓产盐，官府来收购、运输、销售。
齐国靠这赚了不少钱，但也得养一大批盐官，盐的质量还没法保证，有时候掺东西也没人管。
秦国就不一样，允许民间卖盐，官府只征税。
这么做虽然少了中间商加价，但官府不用管太多事，就派几个征税的人，还能带动民间消费，算是另一种思路。
后来的王朝基本都照着这两种法子来。
打仗多、集权强的朝代，就爱用专卖制，直接拿盐的利润填军费、控资源。
比如汉武帝搞完全专卖制，当时盐税占了财政收入的一半还多，等于靠盐养着整个国家。
和平盛世就常用征税制，把利润留给民间，比如汉初文景之治的时候，盐税定得低，换来了天下繁荣，但也养出了能跟诸侯抗衡的大盐商这算是有利有弊吧。
唐朝的变化更典型。
前期130多年不管盐，不专卖也不征税，丝绸之路能走到巅峰，这宽松的盐政策说不定也帮了忙。
但安史之乱后国库空了，又把专卖制捡了回来，还改成“官收商运商卖”：官府收盐，让商人运、商人卖。
这么做既防走私，又少了行政压力，可层层加价下来，盐价直接涨了11倍，一斗盐从10文涨到110文，普通老百姓根本吃不起。
宋明清时候搞的“盐引”制度，也没解决根本问题，官商勾结、盐价高的毛病一直都在。
盐不光养国，还能“捅破”王朝中外都一样盐能帮王朝攒钱，也能把王朝拖垮。
唐朝末年，私盐贩子王仙芝因为官府打压走私，干脆起兵造反；盐商后代黄巢也投奔了他，俩人的起义给了晚唐致命一击，23年后唐朝就没了。
元朝末年更有意思，私盐贩子方国珍被逼得反了，他还是反元的第一人，比朱元璋起义还早四五年你看，就因为盐的事，直接撬动了王朝的根基。
本来想只说中国的盐故事，但后来发现国外也一样，盐的影响一点不小。
古罗马直接用盐当军饷，英语里“薪水（salary）”就是从“盐（salt）”来的；咱们常说的“条条大路通罗马”，最初也是为了运盐修的路，没想到后来成了流传千古的话。
1298年，威尼斯和热那亚为了争食盐贸易打了一仗，威尼斯赢了之后，垄断了欧洲盐市近百年，从个小渔村变成了地中海的霸主这盐带来的权力，着实吓人。
法国大革命更直接。
路易十六时期，逼着老百姓买盐，盐价是成本的140倍，普通人哪扛得住？最后忍无可忍，直接攻占了巴士底狱。
其实道理很简单：王朝靠盐攒钱，就会层层加价，官盐太贵，老百姓只能买私盐；巨大的利润差又会催生出腐败、走私，最后逼得人造反盐是财富，也可能是火药，就看怎么管。
现在吃盐想“少点”，背后是文明的进步
不过这些盐带来的麻烦，到新中国成立后才算真解决了。
盐不再是财政的“摇钱树”，变成了民生物资，价格管得严，产量也远超需求，再也不用为缺盐发愁。
曾经的“白色黄金”，现在倒成了医生建议少吃的普通调料这反差看着大，其实是文明进步的写照。
回头看，这一小撮盐，能让食物变可口，也能让王朝换主人。
它背后藏的，是人类从缺盐到控盐、从靠盐税养国到把盐当民生保障的过程，更是科技和文明一步步往前走的脚印。
现在你炒菜放盐的时候，尝到的不只是咸味，还有那沉甸甸的历史毕竟这盐，可是陪人类走了几千年的“老伙计”。
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